Uma foto inspirou a transformação de um shopping em estufa. Isso aconteceu na pequena cidade de Cleveland, nos Estados Unidos, quando a chefe de marketing do Shopping Erieview, Vicky Poole, olhou uma fotografia de plantas crescendo na janela de um café. Seu shopping já estava sofrendo com a economia e era preciso encontrar inovações para o espaço quase inutilizado. Uma estufa seria perfeita para o clima do shopping sem janelas. Foi então que Poole resolveu reestruturar o seu empreendimento quase falido e transformá-lo em um Centro Comunitário Sustentável.
Deu-se início a um projeto chamado Gardens Under Glass, ou Jardins Embaixo de Vidros, que consiste em transformar shoppings sem movimento em estufas. Em fevereiro deste ano, o shopping-estufa já tinha espinafre e tomates plantados por uma companhia local. Nesta semana, um sistema hidráulico vai aprimorar o produto final.
Atualmente, o shopping vem crescendo cada vez mais verde com ervas, pepinos, alface e até mesmo flores. A feira montada em sua estrutura vem atraindo mais e mais pessoas. O plano futuro é transformar o shopping em uma Ecovillage, ou Cidade Ecológica, com restaurantes vegetarianos, lojas de jardinagem, produtos reciclados, entre outros comércios “verdes”.
Essa é apenas uma das ações ecológicas começadas em Cleveland e já pode inspirar mais projetos urbanos ao redor do mundo.